「唐醫師，我是不是走太多路了？」
前陣子門診來了一位七十多歲的阿姨，最愛到處旅遊，國內國外一個月要跑好幾趟。可是最近膝蓋痛到蹲不下去，她在別的地方看過，被說是「使用過度」，打了一針玻尿酸不但沒好，反而越來越痛，偶然路過我們診所，就想說進來看看。
進診間後，超音波探頭一放上去，答案就出來了——膝蓋裡面積了水，難怪打完玻尿酸反而更痛。
膝蓋痛這件事，最怕的，就是把「退化」當成唯一的答案。很多人一痛就覺得是退化、是老化、是用太多，但裡面到底發生什麼事，不掃一下，其實看不出來。
膝蓋痛不一定就是退化。X 光看起來嚴重，不代表你會很痛；重點是先用超音波把真正的原因找出來——是積水、半月板，還是韌帶——再依狀況決定治療。從保守的復健、運動，到玻尿酸、PRP、羊膜，選擇很多，越早搞清楚原因，能用的方法越多。
一、膝蓋退化到底是什麼？
膝蓋退化，醫學上叫「退化性膝關節炎」。講白一點，你的膝蓋裡有一層軟骨，就像鞋子裡的鞋墊，走路、上下樓梯時幫你吸收衝擊。年紀久了、用得多了，這層鞋墊會慢慢變薄、變粗糙。等到磨得差不多，骨頭跟骨頭就開始直接磨，關節因此發炎、腫脹，有時候還會積水——這就是退化。
不過我要先講一句很重要的話：X 光上看起來很嚴重，不代表你會很痛。影像上的結構變化跟疼痛之間關聯偏弱，這在文獻上已經是被廣泛報告的現象〔1〕——我看過片子糟得不得了、人卻走得好好的；也看過片子還好、卻痛到睡不著的。不能只看 X 光片，重點是臨床症狀。
二、膝蓋退化的常見原因
會讓膝蓋加速退化的原因其實很生活化：年紀、體重、年輕時的舊傷、長期蹲跪搬重、腿的力線不正（O 型腿、走路內外八）。不過老實說，我門診常看到的，是「體重偏重」加「大腿沒力」這個組合——兩個一起來，膝蓋等於前後夾擊。大腿肌肉就像膝蓋的保鑣，保鑣弱了，關節就得自己硬扛。
但我還是要強調：膝蓋痛不一定全是退化。有時候是裡面積了水、半月板裂了、或是韌帶受了傷，被一股腦兒算進「退化」兩個字裡。把真正壞掉的地方找出來，你才不會白白吃苦。
三、什麼時候該來看醫師？
如果你有以下這些狀況，建議不要再拖：
- 膝蓋痛超過兩、三個禮拜都沒好
- 膝蓋腫起來，摸起來熱熱的
- 膝蓋卡卡的，伸不直或彎不下去
- 走一走突然「軟腳」、撐不住
- 晚上痛到睡不著
- 蹲下去站不起來，要扶著東西才行
這些裡面，我自己最在意的是「晚上會痛到醒」——白天活動會痛還算合理，但連睡覺都被痛醒，對我來說就是嚴重影響生活品質的警訊，這時候我會建議積極一點介入治療。別等到「骨頭磨骨頭」才來；越早找出原因，能用的方法越多。
四、治療選擇：從保守到進階
身為一個會開刀的骨科醫師，要不要開刀，我會分兩層來看。
第一層是醫學上的條件——退化性膝關節炎要到影像上第三、第四期，才會建議手術。但第二層更重要：影像嚴重，不代表症狀嚴重。如果你的疼痛跟生活功能都還能接受，那就不一定要開。
而且，真的要走到開刀那一步之前，我都會請病人認真做一段保守治療。不一定要打針——因為不是每個人都有條件做 PRP 或羊膜——但至少復健、運動、伸展要確實做過。這些都試過、症狀還是沒改善，我們再來談手術。國際上的治療指引（OARSI 2019）也是把衛教、運動跟體重管理列為膝關節退化的核心治療、放在最前線〔2〕。
接下來，講講我手上有哪些「工具」：
五、在杰立，我們怎麼看你的膝蓋
在我們高雄鳳山的診間，我看膝蓋有個固定的順序。
六、常見問題
參考文獻
- Katz JN, Arant KR, Loeser RF. Diagnosis and Treatment of Hip and Knee Osteoarthritis: A Review. JAMA. 2021;325(6):568-578. doi:10.1001/jama.2020.22171
- Bannuru RR, Osani MC, Vaysbrot EE, et al. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis Cartilage. 2019;27(11):1578-1589. doi:10.1016/j.joca.2019.06.011
- Kolasinski SL, Neogi T, Hochberg MC, et al. 2019 ACR/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis Care Res (Hoboken). 2020;72(2):149-162. doi:10.1002/acr.24131
- Belk JW, Kraeutler MJ, Houck DA, et al. Platelet-Rich Plasma Versus Hyaluronic Acid for Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-analysis of Randomized Controlled Trials. Am J Sports Med. 2021;49(1):249-260. doi:10.1177/0363546520909397
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